El mapa de la sede virtual de la Universidad de Edimburgo, conectada a Hypergrid.
La sede virtual de la Universidad de Edimburgo. Un problema de los contenidos en Opensim es que generalmente tienen este tipo de calidad, es importante ofrecer contenidos más estéticos y realizados con más esmero. De lo contrario la gente se nos marcha.
¿Por qué enseñanza virtual?
Personalmente, creo que es un signo de los tiempos. Las empresas se deslocalizaron al gradual paso de la tecnología, de la Globalización (recordemos que el precio del trabajo es menor en Malasia que en Holanda, mal que nos pese). La educación, por ende, se deslocaliza también. Esto entraña un riesgo, y es que con el bajo coste de las plataformas de comunicación se formen más chiringuitos educacionales de los que ya hay. Esto se soluciona acudiendo a instituciones serias como las universidades, pero también a los educadores "Rambo III" de tipo freelance que vía online hayan acumulado un cierto prestigio. Dejamos fuera a los listillos y a las empresas piramidales que nos podrían cobrar el mismo pastón en un mundo virtual que vendiendo enciclopedias puerta por puerta.
Por otra parte, el equilibrio se sustenta mediante la práctica educativa "analógica" (aulas físicas con material físico, presencia física, etc) ayudada de la "digital" o virtual. Con este último sistema podemos no sólo incrementar el factor lúdico de la experiencia de aprendizaje, sino que además fomentamos el compañerismo moderando las conductas o sugiriendo a los alumnos que se ayuden entre ellos (para iniciarse en los rudimentos de la plataforma virtual, como la interface, los plugins, etc). En suma, la labor docente también es extramuros, inmersiva y cálida.
Pero para casos desesperados, como la escolarización excesivamente costosa o físicamente impracticable en algunos países de Iberoamérica, las familias -como las damnificadas por los terremotos de Chile- disponen de aulas virtuales que en ausencia de colegios preparan a los alumnos para una prueba oficial. Y con el coste calculado por familia, de modo que una matrícula sirve para todos los estudiantes de una familia.
Podemos colgar nuestro metaverso de Opensim en un servidor dedicado; controlar las actividades internas mediante Soodle; verlo (y pronto navegar perfectamente) desde una web; servirnos de robots para informar a los usuarios dentro del espacio virtual; proyectar una videoconferencia y todo eso por un coste entre 15 y 100 euros, según lo que queramos. Además podemos utilizarlo como oficina virtual para dar salida a nuestros productos.
Naturalmente no pretendo hacer aquí un monográfico y menos entrar en el debate entre educación tradicional o "progresista" (cuidado con abusar del término asociándolo a la creencia de que todo lo nuevo o diferente es bueno). Simplemente me limito a señalar los usos provechosos del metaverso, y me permito excluir a un holgado 96% de Second Life, donde desde el primero de enero de este año se aplica la tasa normal al alquiler de terreno virtual, de modo que el descuento del 50% a educadores y fines no lucrativos ha sido abolido...Con la consiguiente migración de los mejores creadores de contenido a Opensimulator y Grids basados en este.
Para terminar, informaré de que estoy preparando mi propio "chiringuito" basado en Opensimulator, llevo unos meses trabajando en él de manera solitaria, pero espero poder compartirlo pronto con todos, incluyendo, naturalmente, a los lectores de Blog on The Rocks.
¡Saludos virtuales!
